他已經脫掉鞋子，正準備趟水時，忽然看見一位女子，遠遠的向他走來，站在身邊望着他。年紀大約有十七八歲，容貌非常漂亮，體態風度也很好。只見她對着溪流不說話，猶豫着悵然相望，好像要過去，又遺憾沒有橋似的。
徐生對她說：“美人，你想過河嗎？”女子微微一笑。徐生又說：“美人你想過去，但是你的羅襪難以度過溪流，怎麼辦呢？”女子就低頭看着自己，仍然微笑着，流露出不勝羞澀的樣子。徐生笑着說：“我的後背可以當作舟船，背你過去嗎？”女子對他點點頭。
接着，她就用雙手攀着徐生的肩膀，徐生用兩手挽着女子的雙腿，背她走到了溪流中。清徹的溪水，照映出她的身影，於是徐生不自覺地低聲吟誦道：“玉女渡銀河，紅裙罩綠波……"
詩還沒有作完，已經到了對岸。女子從徐生的背上下來，接着他的詩吟說：“只因詩兩句，奪卻狀元科！”說完就不見了。
徐生既驚奇，又後悔，忽然明白：這是神人在試探自己，他知道自己剛才吟的那兩句詩，內含有些輕薄，格調不高。致使剛才的那位女神不甚滿意，但對她續吟的兩句詩，是什麼意思？卻想不明白。
後來，徐生在明英宗天順年間的乙丑年，考中了進士第二名。這時他明白了：自己本來是可以考上狀元第一名的，只因當時那兩句詩，流露出不健康的東西，神便褫奪了自己中第一名狀元的資格，降至第二名！
