典故由來是…朱元璋鐘愛的糟康妻馬皇后過世，時值農歷八月，為了讓馬皇后能獨佔八月份的所有黃道吉日，於是發明了鬼月這東西，讓所有百姓都避開這個月份下葬，才能獨享資源。所以根本沒有鬼月，鬼要出陌無所不在，跟日子無關，是說人界皇帝下令，地獄買不買帳?? 就不得而之。
亞洲大學台灣民俗館副館長顏榮豐表示，當初朱元璋篤信風水之說，也深知7月就是吉祥月，但他卻想「獨享」這段吉時，因此，派人在民間散佈謠言「7月是鬼月，天將降禍」，還派人假扮道士四處賣符，招搖撞騙，沒想到意外讓「鬼月」流傳至今，因為台灣人是明朝時移民來的，是華人世界唯一完整保留明朝7月是鬼月習俗的族群，可說「唬弄台灣人600多年」。
顏榮豐還提出另一項根據，清朝勘輿師蔣大鴻在「天元五歌」中轉述勘輿大師楊救貧的口訣，「古來天子7月葬，士庶踰月禮不曠」，就拿前句來看，古代帝王往生後常延至7月才下葬的原因就在於，7月是申月，取其「田地中，上得天時，下得地利」，所以「申」代表大吉之月，而不是鬼月。但說真的，鬼月也沒那麼可怕啦。因為在古代，農曆七月本來是祭祖好日，但明太祖朱元璋「嫁禍於鬼」，刻意散佈它是不祥之月，不讓民間和皇族共用吉日吉時，才有這樣的由來。
